"No es la primera (asamblea nacional constituyente) de nuestra historia, pero sí es la primera electa en nuestra historia con un carácter verdaderamente originario y plenipotenciario", dijo Chávez, quien fue el orador de orden del evento.
"Esta es la Constitución apropiada para este tiempo y eso se debe a ustedes los constituyentistas", agregó.
En las elecciones del 25 de julio de 1999, el 'polo patriótico', apoyado por Chávez, obtuvo 127 de los 131 escaños de la asamblea, que sesionó por primera vez el 3 de agosto de ese año y la aprobó cuatro meses después.
En su discurso, Chávez criticó además que "aún existan leyes, a mi juicio, inconstitucionales, porque fueron aprobadas antes de esta Constitución".
Por ello, propuso que antes del 15 de diciembre, cuando se celebra el décimo aniversario de la aprobación en referendo de la Constitución, "pudiéramos celebrar el hecho que no haya ni una sola ley contrarrevolucionaria vigente".
"Si ustedes creen que necesitan refuerzo, habilítenme de nuevo y vamos acelerando por aquí y por allá", agregó el mandatario, a quien el Parlamento concedió el año pasado poderes especiales para legislar y durante el cual promulgó leyes como la de la Fuerza Armada y una reforma a la de bancos.
"El objetivo (de la Constitución) es la independencia, la libertad, la Venezuela socialista. El camino: la revolución socialista", expresó Chávez señalando una copia del texto constitucional.
Sin embargo, el ex presidente de la asamblea nacional constituyente Luis Miquilena, fuerte aliado de Chávez para ese entonces, hoy opositor a su gobierno, difirió de esta posición y sostuvo que la "primera defenestración (a la Constitución) es el intento de cambio de estructura del país".
"Venezuela no puede ser definida como socialista", exclamó Miquilena en una entrevista al diario El Nacional.